由于2019冠状病毒病，穿越徒步旅行者和耐力跑者被告知推迟今年覆盖整个阿巴拉契亚山道的计划。
的阿什维尔市民时报(在新标签页打开)据阿巴拉契亚小径保护协会(ATC)报道，管理和维护这条雄伟小径的非营利组织提出了这一建议，因为它认为大流行使得长途徒步旅行至少在2022年之前都是不安全的。
这条2190英里的步道从乔治亚州延伸到缅因州，途经14个州。全程徒步通常需要4到6个月，但在4000名左右的徒步者中，只有25%的人真正完成了全程。跑完全程的纪录是41天7小时39分钟。
ATC的区域主任摩根·萨默维尔说，只要大流行继续存在，尽管疫苗还没有广泛使用，但保护协会建议不要在这条小径上长途远足和跑步。
对于那些打算徒步整个阿巴拉契亚山道的人来说，通常的开始日期是3月中旬到4月中旬，所以阿巴拉契亚山道保护协会的公告有助于人们提前计划。大多数越野跑在6月或7月开始。
萨默维尔说:“我们的建议是，只要大流行还在肆虐，疫苗还没有广泛获得，疾病预防控制中心还没有给我们发出警报信号，我们建议不要在AT上进行长途徒步旅行。”“我们担心AT志愿者、AT远足者、AT社区成员的安全，当然还有ATC工作人员和我们联邦合作伙伴的工作人员。”
在阿什维尔工作的萨默维尔说，大约有2000名穿越登山者已经注册。这些徒步旅行者穿过大烟山国家公园(Great Smoky Mountains National Park) 71英里长的步道，在3月和4月到达北卡罗来纳州西部的阿巴拉契亚步道城镇，如富兰克林(Franklin)和温泉(Hot Springs)，那时他们会大量聚集在一起休息、修理装备和补给。
与2020年一样，该组织鼓励徒步旅行者呆在家里，以避免传播病毒，并且不会将那些徒步2000英里的人视为徒步2000英里的人。
2020年3月，ATC发布了一项信(在新标签页打开)要求徒步旅行者“远离阿巴拉契亚山道”。但该组织进一步表示:“ATC将不承认2020年3月31日之后继续进行的直通徒步旅行，也不承认那些在徒步旅行者进入时经过任何被封锁区域的人。”
随着新冠肺炎病例继续攀升，该组织仍然感到担忧。ATC总裁兼首席执行官桑德拉·马拉(Sandra Marra)不鼓励穿越徒步者踏上小径。
“我认为人们应该呆在离家近的地方，”马拉说。“如果他们在外面，他们应该戴上面具。如果他们选择在当地的小道上过夜，尽量减少与小道源头的任何接触。”
哈珀渡口是华盛顿特区地铁地区许多人最近的阿巴拉契亚山道入口，因其壮丽的景色而受到游客和户外爱好者的欢迎。由于冠状病毒的传播，美国林务局暂时关闭了国家公园和步道，但许多公园和步道在2020年5月底重新开放。
美国林务局土地上的所有避难所(佐治亚州南部终点站和弗吉尼亚州谢南多厄国家公园之间的大部分地区)仍然关闭，林务局官员说(在新标签页打开)．
美国卫生部表示，目前对前往宾夕法尼亚州、新泽西州、纽约州、康涅狄格州、马萨诸塞州、佛蒙特州、新罕布什尔州和缅因州的部分或大部分游客实施了隔离、检测要求或其他旅行限制或建议保护协会的网站(在新标签页打开)．
他们也会待在小路上狭小的避难所。避难所不允许疾控中心的新冠病毒安全指南(在新标签页打开)这些建议包括与不住在同一家的人保持至少6英尺的社交距离，以及经常用肥皂和水洗手。
超过43万美国人死于COVID-19(在新标签页打开)自从一年前它第一次来到这个国家。
发言人Dana Soehn说，大烟山公园仍在为那些只在阿巴拉契亚步道上穿越公园，并在公园外至少50英里的步道上开始和结束徒步旅行的人发放阿巴拉契亚步道穿越许可证。
Soehn说:“所有许可证持有者，无论他们的旅行或路线有多长，目前都被允许睡在避难所外的帐篷里，以鼓励保持身体距离。”
去年3月，ATC总裁兼首席执行官桑德拉·马拉发出了一封信(在新标签页打开)向所有注册的穿越徒步者发出通知，要求他们推迟他们的路段或穿越徒步，以最大限度地减少病毒的传播，特别是要远离乔治亚州的起始点，那里有数千人在“泡沫”中开始。
萨默维尔说，去年没有颁发穿越旅行者奖，2021年也不会颁发。
“随着COVID-19病例数量的不断增加，长途徒步旅行继续成为冠状病毒在步道和路边社区传播的潜在因素。确保你和其他人安全的最好方法是推迟远足。ATC网站称(在新标签页打开)．
“但是，如果您计划在2021年进行任何长度的徒步旅行，请通过适当的徒步旅行准备来减少COVID-19的传播。”
