当我开车进入斯诺登尼亚国家公园中心的停车场时，窗外一片漆黑。早一个小时在这里找个位置几乎是不可能的，但在大多数人的晚餐时间之后才来，我发现自己很孤单。
我关上车门的声音在空旷的人造空间里回响得很响，我感到室外新鲜空气的凉爽充满了我的肺，让我的耳朵发痒。
抓起我的羊毛夹克，我立刻感到温暖。我背着背包，里面装满了在帆布下过夜所需的最少的装备，锁好车，向我非常熟悉的山路出发，我甚至不需要头灯就能找到它。
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我的野外营地大多都是这样开始的。迟到了，在夜幕的笼罩下走到一个远离任何道路或家庭的地方。我的任务是徒步至少两个小时，到达一个地图上没有标记的地方。
有些朋友认为我疯了。我明白了——他们就像我过去一样——童年的产物，我们读的是关于野生的童话故事，也就是可怕的地方，是一个让人害怕和避免的地方。“究竟为什么，”他们问道，善意的脸上带着严肃或关切的表情，“你会放弃舒适的床垫、豪华的枕头和干净的床单，而选择在户外度过一个风雨无阻的夜晚?”
野外露营是“正常露营”更具冒险精神的表亲。当大多数人谈到睡在帆布下时，他们指的是传统露营地的指定场地、淋浴区和现代化设施。但是在野外露营，你放弃了所有这一切——预订房间的舒适和安全，洗热水澡的乐趣，以及随时可用的厨房设施。
然而，你所需要的一切都背在背上，在溪流中洗澡，挖自己的厕所，换来的是你喜欢在哪里露营的特权机会——无论是在山顶上，在镜面平静的湖边，在落叶森林深处，还是隐藏在山坡上的洞穴里。
对我来说，这就是你在其他任何地方都得不到的自由。它避免了我们现代生活中对每件事都需要一丝不苟的计划，它也让你有机会在黎明太阳升起时第一次看到你所选择的营地的美丽。我们的生物钟会重置——我们在黑暗中很容易入睡，在灯光和鸟儿的歌声中自然醒来。
大约14年前，我第一次这么做的时候，我很害怕。我拿错了工具箱;人们怀疑我的能力，我也一样。但第二天早上，当我醒来时，我喜欢称之为“黎明的启示”，没有人告诉我该去哪里或在哪里投球，我感到了前所未有的自信。一种自信，一种对家门口美丽风景的欣赏，一种对生活中最美好的东西不是物质的认识。
从那一刻起，我就成了露营狂。从那以后，除了在英国大陆的所有极端地点露营，在英格兰、苏格兰和威尔士的最高山峰上睡觉，穿越和露营我的国家的宽度和长度——我如何野外露营，在悬崖峭壁上躺下，悬挂在树上和巨石下。但无论我的睡眠多么“狂野”，我永远不会忘记荒野从来不是我的——我只是暂时借用它。
我的座右铭不仅是“享受而不是忍受”，而且是“留下一个比你找到它更好的地方”。我把所有的垃圾都打包带走，还有我在路上遇到的其他人的垃圾。我的使命是向尽可能多的人灌输对我们美丽风景的热爱和尊重。
因为即使我总是在黑暗中到达，我也想让人们看到在户外度过一个夜晚所能带给我们的快乐、奇迹和激情。
