观察北半球的夜空，就像许多户外活动一样，在冬天变得更具挑战性。有了这么多额外的黑暗时间，业余天文学家们就如鱼得水了——当然，前提是云层远离我们。
北半球的夜空中有很多可以欣赏的东西。大量有趣的恒星、行星、卫星、星云、星系、星团和其他天文现象可供观赏，即使是普通的观察者也能体验到宇宙的奇观。
你也不需要花哨的设备。如果你知道在哪里看，你可以用肉眼看到很多东西——不过如果你想进一步探索，即使是一副简单的双筒望远镜也能发现原本隐藏的物体(比如木星的卫星)。
三脚架(或其他支架)可以方便地保持你的双筒望远镜的稳定，同时有许多可用的应用程序(如Star Walk 2, Sky Map和Sky Safari)来帮助你获得天体的方位。
但除此之外，它是关于穿得暖和，仰望天空，看看你能看到什么。以下是今年冬天北半球夜空中值得留意的12件事。
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1.月亮
我们很容易把北半球夜空中最突出的物体视为理所当然——地球最近的邻居比其他任何物体都要亮得多，你不可能真的错过它。但近距离观察月球是一种有益的体验，一副不错的双筒望远镜可以揭示很多肉眼看不到的表面特征。
无数的“海洋”和环形山让你感受到月球美丽但贫瘠的风景。你不必等到月亮“圆”的时候才可以看到它最好的时候。月牙和凸月相突出了一些被满月光芒遮蔽的细节。你看到的阴影，随着它的兴衰，可能就像创造它们的地理一样有趣。
2.木星和土星
文艺复兴时期的先驱科学家伽利略改变了天文学，他把他的初级望远镜对准木星，在木星附近看到了四个小光点。几个世纪后，用双筒望远镜对准太阳系中最大的行星，也足以发现伽利略卫星木卫三、木卫四、木卫二和木卫一。这是北半球夜空中最美妙的景象之一，这种景象可以激发人们对天文学毕生的热爱。
木星和同为气体巨星的土星上了2020年12月的新闻头条因为它们的结合使它们比中世纪以来的任何时候都更靠近。它们现在又分开了，但在日落时分仍然可以短暂地看到。
土星本身可以用肉眼看到。你需要一架望远镜来分辨它著名的光环，但用双筒望远镜的眼尖观众可能会看到这颗行星是一个椭圆。
3.金星
由于金星与地球的相对距离和令人难以置信的反光大气层，它是北半球夜空中最亮的行星。它如此接近太阳的事实意味着它通常在日出前的早晨或日落后的晚上被看到最好——目前它在黎明时分被看到。
用双筒望远镜观察金星，可以发现金星也有月相，就像月球一样——只是规模要小得多。
4.火星
夜空中还有比这颗红色星球更能激发故事的天体吗?虽然你不会看到任何外星入侵力量——甚至不会看到19世纪天文学家认为证实了火星生命存在的所谓“运河”——但它仍然非常值得一看。它目前在夜空中可见，显然是一颗行星，在背景恒星中移动的速度比它后面的气体巨星要快。双筒望远镜增强了火星特有的红色，这使得火星以罗马战神的名字命名。
5.北斗/犁星和北极星(北极星)
不管你想叫它什么，这个著名的星座是北半球夜空中最易识别的星座之一，由于它的高纬度，在英国一年四季都能看到。
它也是最有用的导航工具之一，因为它的“指针”(Merak和Dubhe，两颗离北斗七星把手最远的星)指明了去北极星的路，北极星几个世纪以来被探险家称为北极星。简单地从地平线沿着指针走一条线，你就会到达北极星，一个方便的北方指示器。因为它的位置非常接近北极，所以它在夜空中仍然是一个相对固定的点，而不是像地球在恒星挂毯下旋转一样移动。如果你想用长曝光摄影来捕捉恒星轨迹的图像，把相机对准北极星，北极星就会形成周围似乎在旋转的恒星的中心点。
北斗七星的尾巴上还有另一颗天文瑰宝——一颗双星。米扎尔星和它较弱的邻居阿尔科尔星相互环绕运行，都可以用肉眼看到。用双筒望远镜，它们会明显变得更清晰。
6.猎户座
这个巨大的北半球夜空在整个冬天都可见，是最突出的星座之一。这个传奇猎人的代表拥有天空中最明亮的两颗恒星参宿四和参宿四，而猎户座的剑包含着著名的猎户座星云。新的恒星在这片巨大的尘埃和气体云中诞生，甚至连双筒望远镜都能看到它的一些朦胧形态。
猎户座腰带上的三颗星星也是寻找夜空中最亮的星星的有用指针。只要跟随他们向西(左)，你就会在大犬座(大狗星座)看到天狼星。
7.昴宿星团
顺着猎户座的腰带从天狼星往另一个方向走，你会发现自己在金牛座，黄道带代表公牛。在典型的V形上方，你会看到昴星团，也被称为七姐妹。这个著名的星团看起来像北斗七星的一个更微弱、更小的版本，它是一群年轻的恒星(至少从天文学的标准来看)。虽然少数(超过7颗!)通常可以用肉眼看到，但双筒望远镜可以看到更多的恒星群，实际上它们覆盖的天空比你用强大的望远镜看到的要多得多。
8.银河系
如果你住在一个小镇或城市里，你可能已经忘记了银河系的存在——一旦光污染被考虑进来，构成我们星系平面的大部分恒星就很难被发现。找到合适的黑暗天空，然而(查看我们的指南这是美国夜空观星的最佳地点)这是夜空中最美丽的景象之一，一道瀑布般的光像河流一样穿过天空。双筒望远镜并不能改善你对银河系的视野，所以只要躺下来，享受大自然中最壮观的景色之一。
9.仙女座星系
它既不是北半球夜空中最明亮也不是最壮观的天体，但当你仔细思考自己所看到的东西时，仙女座星系确实令人惊叹。在黑暗的天空中，可以看到一个大而模糊的光斑，比满月还大(用双筒望远镜会更清晰一点)可以找到仙女座星系(在新标签中打开)就在一直存在的独特的w形星座仙后座下面。它是我们银河系最近的邻居之一。然而，这并不意味着它就在我们身边，它是肉眼可见的最远天体，如此遥远，以至于我们看到的光在200多万年前就离开了它。这比第一批人类在地球上行走早了几千年。
10.流星
北半球夜空中最短暂的游客也是最壮观的。当小块岩石和冰在大气中燃烧时，它们会产生一条短暂的光迹，最多只能看到几秒钟，我们大多数人俗称“流星”(但不正确)。你无法计划何时何地看到流星雨——它们通常在你眼角的余光处被发现——尽管你可以在流星雨期间增加看到它们的机会。这Space.com(在新标签中打开)导游会告诉你何时何地可以看到一些最棒的景点。
11.北极光
越往北走，冬天可能就越冷越黑，但北极光无疑是一种安慰，让这一切都值得。这些壮观的极光是由来自太阳的带电粒子与地球磁场相互作用引起的，是地球上真正的奇迹之一。很多人花几千美元去看北极光是有原因的。
12.人造物体
并非北半球夜空中所有值得一看的东西都是自然物体。最令人印象深刻(也最突出)的人造物体无疑是国际空间站，美国国家航空航天局(Nasa)有一个现成的人造物体发现车站(在新标签中打开)网站，告诉你国际空间站将在什么时候飞过你的位置。你还可以看到无数的卫星划过夜空。特别令人印象深刻的是埃隆·马斯克的星链卫星(在新标签中打开)它们看起来就像穿过天空的灯光火车——它们看起来就像《第三类接触》里的东西。
